Les antioxydants, à quoi ça sert ?

Les antioxydants permettent de neutraliser les “radicaux libres”, des substances que nous produisons naturellement. Les radicaux libres sont nécessaires pour éliminer les bactéries et nous aider à lutter contre les infections.
Quand deviennent-ils néfastes ? Lorsqu'ils sont produits en large excès et que les antioxydants ne parviennent plus à les éliminer. Leur surproduction entraîne alors des perturbations au niveau des cellules et des tissus et, à terme, favorise un vieillissement accéléré de l’organisme et des maladies comme le diabète, les cancers ou certaines affections cardio-vasculaires et neuro-dégénératives.

Où trouve-t-on les antioxydants ?

• Certains sont synthétisés par nos cellules. Ce sont des enzymes et des petites molecules antioxydantes.

• D’autres sont apportés par l’alimentation: vitamine E et C, béta-carotène, polyphénols… Et bien d’autres encore ! Ces nutriments se retrouvent principalement dans les fruits et légumes, les huiles végétales, le thé, mais aussi dans le vin et le chocolat.

Comment combler ses besoins en antioxydants ?

• Mangez équilibré

Consommez quotidiennement vos 5 portions de fruits et légumes. Ne faites pas l’impasse sur les huiles végétales, le beurre, le poisson, la viande et les œufs.

• Faites du sport

L’exercice physique modéré et régulier (2 à 3 fois par semaine) constitue en quelque sorte un “antioxydant indirect”, parce qu’il intensifie la synthèse des enzymes antioxydantes.

• Fuyez l’excès de radicaux libres

  Limitez les contacts avec les facteurs susceptibles d’entraîner une surproduction de radicaux libres, comme :

  • les rayons UV

  • la pollution atmosphérique

  • la fumée de cigarette.

Compléments alimentaires et supplémentations : faut-il en prendre ?

Si vous êtes en bonne santé, une alimentation riche en antioxydants suffit à en combler vos besoins. Si vous ne pouvez momentanément pas y avoir accès, vous pouvez recourir à des compléments alimentaires, qui apportent des faibles doses d’antioxydants, similaires à celles présentes dans l’alimentation. Attention toutefois aux supplémentations, qui contiennent des doses fortes dites « pharmacologiques » et peuvent provoquer un effet inverse à celui escompté. Elles doivent donc être soigneusement encadrées et ne sont indiquées que dans certaines situations, si vous êtes atteint d’une maladie liée à une production accrue de radicaux libres, par exemple. Demandez d'abord conseil à votre pharmacien.

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Source
Article réalisé en collaboration avec le Pr Josiane Cillard, professeur en Biologie cellulaire et végétale à l’Université de Rennes 1, Présidente de la Société Française sur les Radicaux Libres.