La grippe, dangereuse pour les seniors

La grippe saisonnière touche chaque année entre 3 et 8 % de la population française. Généralement sans danger chez les enfants et les adultes en bonne santé, la grippe peut entraîner des complications sévères chez les personnes âgées. Ainsi, dans les pays industrialisés, la grippe est la première cause de mortalité par maladie infectieuse. En France, elle cause chaque année quelque 2000 décès, principalement chez les plus de 65 ans (90 % des décès).

Les symptômes de la grippe

Le virus de la grippe s’attaque principalement aux voies respiratoires supérieures. Les symptômes apparaissent souvent de manière brutale et durent une à deux semaines.

• Toux,

• éternuements,

• frissons,

• fièvre,

• maux de tête,

• fatigue,

• douleurs musculaires ou abdominales,

• courbatures

• …

Chez les personnes âgées, le virus « descend » plus fréquemment dans les voies respiratoires inférieures. Il peut alors entraîner une broncho-pneumonie ou une pneumonie à pneumocoque, avec un risque de septicémie (infection généralisée).

Quand consulter ?

En cas de symptômes évoquant la grippe, consultez votre médecin sans attendre. Pensez-y même si vous êtes vacciné car le vaccin ne protège pas à 100 % contre la grippe. L’examen clinique permettra de déterminer s’il n’existe pas de complications pulmonaires.
Soyez particulièrement vigilant en cas d’évolution en « v » caractérisée par une amélioration des symptômes et rechute soudaine. Ce schéma témoigne souvent d’une surinfection.

Le conseil de votre pharmacien Giphar : pensez à la vaccination !

La grippe est une maladie très contagieuse. En raison des complications possibles, le vaccin est donc vivement recommandé aux seniors. Il est aujourd’hui entièrement gratuit pour les plus de 65 ans. Rappelons que le vaccin contre la grippe n’est efficace que 15 jours après l’injection : c’est pourquoi la vaccination commence généralement entre octobre et novembre. Néanmoins, une vaccination plus tardive reste utile : parlez-en à votre médecin ! Car si le vaccin contre la grippe ne protège pas totalement de la maladie, les études montrent qu’une personne vaccinée aura des symptômes moins sévères et un risque de mortalité moins élevé. Alors, pourquoi s’en priver ?

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Source
Dossier d’information sur la grippe, Inserm
Interview du Dr Vanhalewyn, médecin généraliste