Touchant principalement les enfants, l’énurésie désigne une émission involontaire d’urine, qui survient généralement pendant le sommeil. Plus ou moins fréquents, ces accidents de « pipi au lit » peuvent être particulièrement gênants pour l’enfant. Il est donc important d’identifier les causes de l’énurésie, pour pouvoir la prendre en charge et accompagner au mieux l’enfant.

Alors à partir de quand parle-t-on d’énurésie ? Quelles peuvent être les causes de ce trouble ? Comment soigner l'énurésie naturellement, et s’en débarrasser ?

L’énurésie nocturne, un trouble fréquent chez l’enfant

À partir de 5 ans, l’enfant est généralement propre la journée et la nuit. Il contrôle parfaitement les sphincters de sa vessie, et peut se réveiller la nuit pour aller aux toilettes. Mais il arrive que certains enfants mouillent leur lit après 5 ans, de manière plus ou moins régulière et fréquente. On parle alors d’énurésie nocturne.

L’apprentissage de la propreté, un processus long et complexe

Pour devenir propre, l'enfant doit être prêt physiquement et psychologiquement. Il apprend d’abord à contrôler sa vessie et ses sphincters, et à reconnaître les signaux qui lui indiquent qu'il va bientôt faire pipi ou caca. Il doit aussi être capable d’atteindre les toilettes à temps. Cet apprentissage peut ainsi être plus ou moins long (il se fait sur une période de 3 à 6 mois).

Les enfants commencent généralement l’apprentissage de la propreté vers l'âge de 2 ou 3 ans (certains peuvent commencer vers 18 mois). La première étape consiste à apprendre à faire caca sur le pot. Ils contrôlent leur vessie plus tard, entre 3 et 4 ans. À l’âge de 5 ans, ils peuvent effectuer plusieurs tâches eux-mêmes, comme aller aux toilettes et s’essuyer seuls, tirer la chasse et même se laver les mains. Ils sont souvent assez matures pour dormir sans se mouiller, et se réveillent pour aller aux toilettes. Mais certains enfants ont parfois encore du mal à contrôler leur vessie pendant leur sommeil.

Énurésie primaire ou secondaire ?

On parle d’énurésie nocturne lorsque des émissions d’urine accidentelles, involontaires et non maîtrisées surviennent chez un enfant de plus de 5 ans. Alors qu’il est capable de se retenir pendant la journée et d’aller aux toilettes à temps, l’enfant ne contrôle pas bien les sphincters de sa vessie pendant la nuit : il mouille son lit pendant son sommeil, sans s’en rendre compte.

On distingue plusieurs types d’énurésie :

• L’énurésie primaire : l'enfant n'a jamais été propre pendant la nuit. Il s’agit de la forme la plus fréquente d’énurésie nocturne.
• L’énurésie secondaire : l’enfant se remet brusquement à faire pipi au lit, alors qu’il était propre la nuit (pendant au moins 6 mois d'affilée). Ce type d’énurésie se manifeste généralement entre 5 et 7 ans.

Ces mictions incontrôlées peuvent être plus ou moins régulières et fréquentes. Les accidents peuvent aussi survenir de manière isolée, souvent déclenchés par des événements ou émotions fortes. Dans la plupart des cas, l’énurésie nocturne diminue progressivement avec l’âge, jusqu’à disparaître complètement.

Quelles peuvent être les causes de l’énurésie nocturne ?

Plusieurs facteurs peuvent être en cause, et déclencher une énurésie nocturne plus ou moins régulière et fréquente chez l’enfant.

Les mictions involontaires pendant la nuit peuvent par exemple être dues à un mauvais fonctionnement de la vessie, un sommeil trop profond, une malformation urinaire, ou un retard de maturation. Une consommation excessive de liquides avant le coucher peut également favoriser l’énurésie.

D’autres troubles peuvent aussi intervenir : polyurie nocturne, sommeil profond, prédispositions héréditaires, TDAH...

En cas d’énurésie secondaire, il faut rechercher d’autres causes : événement traumatique, troubles psychologiques, stress, dépression, ou même diabète de type 1 ou infection urinaire.

Comment réagir en cas de « pipi au lit » ?

Le premier réflexe à avoir est de ne pas dramatiser. Il faut rassurer l’enfant, adopter quelques règles simples, et consulter si les accidents persistent.

Rassurer et réconforter l’enfant

L’apprentissage de la propreté nocturne doit se faire dans un climat bienveillant. Voici quelques conseils :

• Mettre l’enfant en confiance, utiliser un langage simple, le rassurer, ne pas le punir ou l’humilier.
• Expliquer les causes possibles (stress, changement, etc.) avec des mots ou des dessins.
• Lui faire changer les draps sans culpabilisation, éviter d’en parler devant d'autres personnes, utiliser des couches uniquement si les accidents sont fréquents.
• Tenir un registre des nuits « sèches », fixer des objectifs, encourager les progrès (souvent en lien avec un professionnel de santé).

Mettre en place de nouveaux réflexes hygiéno-diététiques

Pour limiter les accidents, on peut adopter quelques mesures simples :

• Limiter les boissons après 18h.
• Encourager l’enfant à aller aux toilettes avant de dormir, faciliter l’accès nocturne (veilleuse, pot accessible).
• Éviter les aliments salés et les boissons sucrées/gazeuses le soir.

Si les mesures ne suffisent pas, il est conseillé de consulter un médecin.

Quand consulter ?

En cas d’énurésie persistante après 6 ans, ou si elle perturbe la vie de l’enfant ou de sa famille, une consultation est nécessaire. Il faut aussi consulter en cas de symptômes associés (mictions fréquentes, brûlures, perte de poids, fièvre...).